Desarrollan una cámara capaz de capturar imágenes de un gigapixel con casi un centenar de sensores.

Unir decenas de fotografías para generar una imagen con una resolución mucho mayor que la que ofrecen las cámaras más potentes.
Esta idea, que desde hace tiempo sirve para crear composiciones, está siendo utilizada por ingenieros de la Universidad de Duke (Carolina del Norte) para crear una cámara basada en este principio.

Se trata de un modelo que integra un total de 98 microcámaras con una resolución de 14 megapíxeles cada una de ellas. Compartiendo una misma óptica esférica es posible conseguir una cobertura de 120 grados y una resolución de un gigapixel con un único disparo sincronizado y simultáneo de todas las cámaras.

En las primeras pruebas realizadas es posible acercarse con detalle a diversas zonas de la imagen. Concebida inicialmente para usos militares y científicos, sus creadores cifran el coste de la cámara en unos 100.000 dólares, si bien la producción masiva de la misma podría reducir esta cifra a 1.000 dólares. 

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Si no lo veo, no lo creo...

Fernando Pérez, Catedrático de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Universidad de Vigo, ha ha asegurado en una charla sobre manipulación de imágenes y ciencia forense digital que "o somos capaces de poner coto al uso de photoshop o las fotos perderán su valor testimonial y su capacidad para sorprendernos".

"Dicho de otro modo -explicó-, antes la fotografía tenía un valor documental y más valor que las palabras, pero eso es inválido desde que se usa y abusa del photoshop y otros programas. La manipulación está siendo una preocupación creciente y una de sus consecuencias es que la gente está perdiendo la fe en los fotógrafos además de plantear graves cuestiones éticas, sin que por ahora haya una legislación precisa que lo controle".

La manipulación de imágenes no es nueva y se viene aplicando con fines propagandísticos o comerciales desde los albores de la fotografía; pero lo novedoso es que hoy existen técnicas informáticas que la hacen de uso común, al simple dictado del clic de un ratón.

¿Se pueden detectar las manipulaciones? Dependiendo de la habilidad de la persona que ha hecho la manipulación es posible analizar escenas y concluir la presencia de inconsistencias. Por ejemplo, la orientación de las sombras, los ojos (patrones de reflexión especular)... "Pero es más interesante la detección de manipulaciones recurriendo a lo que el ojo no ve, pero identificable con técnicas informáticas."

El desarrollo de algoritmos para la detección automáticas de manipulaciones constituye la base del proyecto europeo Rewind, en que el Grupo de Procesado de Señal en Comunicaciones de la Universidad de Vigo está participando.

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¿Sobrevivirá la fotografía analógica?

“El mercado sigue sin necesidad de Kodak”. Son las palabras del fotógrafo Mark Ostrowsi que regenta la tienda foto-r3.com, un pequeño negocio que se cuenta entre los pocos a nivel mundial dedicados a vender sólo material fotoquímico.

Otro indicio positivo de la salud de la fotografía analógica es que Fuji ha incrementado la venta de sus cámaras instantáneas analógicas.

Recientemente en Barcelona ha abierto una tienda de Impossible Project, la empresa que ha logrado volver a fabricar y vender carretes instantáneos para cámaras Polaroid.

Otra cifra relativamente positiva son las ventas de papel fotoquímico (con el se obtiene en los laboratorios copias a partir de fotos analógicas o digitales). Pues sólo han descendido entre un 5 y un 10 por ciento. Lo que parece probar que existe un interés por ese producto, principalmente por parte de los profesionales. La razón es que ofrece más calidad y durabilidad que los papeles para impresoras de inyección de tinta.

Al menos eso piensa Ostrowski, que cuestiona las pruebas de resistencia al paso del tiempo que dan las empresas de impresión digital. Lo que está plenamente demostrado es que una foto fijada sobre un soporte de gelatina de plata puede durar un siglo y medio.

La fotografía tradicional también es mucho más fiable como documento histórico. Basta con analizar el negativo original bajo un microscopio para detectar sus posibles alteraciones, mientras que la integridad de un archivo de imagen digital nunca puede estar verificada al cien por cien.

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Garantizar la autenticidad de una foto digital.

Con la reciente Primavera Árabe, y también con las protestas de 2009 en Irán, fueron los propios ciudadanos presentes donde se producía cada suceso quienes fotografiaron o filmaron los acontecimientos. De esas imágenes se alimentaron muchos de los periódicos que han informado sobre estos hechos. Pero, teniendo en cuenta el riesgo siempre presente de que alguna foto sea manipulada para mostrar cosas que no sucedieron o para no mostrar las que sí ocurrieron, se impone disponer de un modo para validar la veracidad de las fotos, es decir un sistema que permita certificar que una foto no ha sido manipulada desde que fue tomada.

A fin de validar que una foto no ha sido manipulada digitalmente desde la versión original, se ha desarrollado un sistema llamado YouProve, que puede ser integrado al sistema operativo Android para supervisar las imágenes y el audio capturados con dispositivos móviles.

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Google apuesta por un nuevo formato de imagen, ¿sustituto del JPEG?

Google está inmersa en el desarrollo de un nuevo formato de imagen: WebP. Su anterior versión utilizaba una compresión que hacía que perdiera calidad. El usuario debía sacrificar parcialmente esta característica para obtener archivos más pequeños que se cargan más rápido en las páginas web.

Los cambios que ha anunciado Google en WebP introducen una compresión sin pérdidas. Esto significa que los usuarios pueden tener archivos más pequeños sin que se vea afectada la calidad de imagen.

El equipo de desarrolladores señala que ahora WebP tiene una compresión entre el 25 y el 34% mejor que el formato JPEG. En comparación con las imágenes en PNG, los nuevos archivos son un 28% más pequeños que el PNG mejor comprimido.

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Ficheros "crudos" para preservar la calidad de las imágenes.
RAW (que en inglés significa "crudo") es un formato de archivo digital de imágenes que contiene la totalidad de los datos de la imagen tal y como ha sido captada por el sensor digital de la cámara fotográfica.

Las cámaras profesionales y semiprofesionales ofrecen por lo general la opción de grabar imágenes en este formato. RAW se usa en aquellos casos en los que interesa archivar una fotografía tal como ha sido captada por el sensor digital, sin ningún tipo de manipulación por la cámara, para poder procesarla posteriormente en el ordenador mediante un programa de tratamiento de imágenes.
El hecho de que no está manipulada, hace que la mayoría de los tribunales consideren una imagen RAW como un documento auténtico.
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La fotografía tradicional trata de sobrevivir a la era digital.
Los datos son contundentes y el futuro de la fotografía analógica es incierto. Las compañías del sector, cansadas de perder dinero, han decidido centrarse en la toma de imágenes digitales y se han olvidado definitivamente del carrete. El 62% de los españoles guarda sus fotografías en soporte digital, ya sea en discos duros, CD, DVD o tarjetas de memoria. De hecho, más de la mitad de los usuarios de España prefieren visualizar sus imágenes en un ordenador o en otros dispositivos como la televisión, los teléfonos móviles o los marcos digitales.
A pesar de todo, algunos se resisten a enterrar la fotografía tradicional. La Sociedad Lomográfica Internacional (SLI), una plataforma que lleva más de dos décadas creando nuevas cámaras analógicas y rescatando iconos del pasado no se da por vencida. “Estoy totalmente segura de que el analógico sobrevivirá frente al digital”, comenta Christina Hinrichsen, representante en España de la SLI. “La fotografía digital no siempre se utiliza bien. A veces se pierde el criterio al hacer cientos de fotos sólo porque piensas que no te cuesta dinero. Luego lo almacenas todo y no lo vuelves a ver, se desvanece el concepto de tener una copia física en papel. Por otro lado, las imágenes pierden glamour, intensidad y, en definitiva, el alma”.
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Los derechos del fotógrafo.

Interesante respuesta del "abogado del navegante" sobre derechos de autor en fotografías y también sobre los derechos de quienes aparecen en las fotos. Hay referencia a la legislación actual al respecto.

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Metadatos en imágenes.

El Metadata Working Group, una alianza creada en 2007 entre Adobe, Apple, Canon, Microsoft, Nokia y Sony, ha publicado sus primeras directrices sobre el uso de metadatos en imágenes.

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Marca de agua para evitar la piratería de imágenes en internet.

El Frauenhofer Institut SIT alemán ha creado un nuevo servicio 'online' de protección de imágenes para luchar contra la piratería en internet, ya que las dota de una robusta y segura marca de agua o filigrana. El nuevo servicio, bautizado como 'Photopatrol', dota a las imágenes, fotográficas o de otro tipo, de una marca de agua o filigrana de alta seguridad, que permite incluso detectar su pirateo y demostrar claramente la violación de los derechos de propiedad intelectual. La marca de agua desarrollada por el Frauenhofer Institut supone una clara mejora ya que sólo se puede eliminar con una gran pérdida de calidad de la imagen.

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Photoshop gratis online.

Como ya se anunció hace unos meses, Adobe ofrece una versión gratuita y simplificada de Photoshop, que puede ser utilizada desde Internet. Esta nueva versión llevará el nombre de 'Photoshop Express' y permite retocar y almacenar 2 GB de imágenes. En las fases iniciales sólo estará disponible en Estados Unidos y en inglés.

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Alternative File Formats for Storing Master Images of Digitisation Projects.

La Biblioteca Nacional de Holanda (KB) ha publicado un informe sobre los formatos de imágenes más adecuados cuando no es posible el almacenamiento en TIFF sin comprimir. El Tiff es el objetivo deseable pero a veces resulta imposible la digitalización en este formato a causa del enorme espacio requerido cuando se digitalizan grandes colecciones. El estudio analiza los formatos JPEG 2000 parte 1, PNG, TIFF LZW y JPEG. El informe concluye que JPEG 2000 es la mejor alternativa.

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Jpeg XR.

El formato para imágenes de Microsoft, Jpeg XR, ha sido admitido por El Joint Photographic Expert Group como un estándar. Si sigue su curso normalmente en julio de 2008 se habrá convertido en un nuevo formato ISO (International Standards Organization). Jpeg XR, antes conocido como HD Photo, ya se aplica en Windows Vista y según sus creadores ofrece mayor compresión de las imágenes sin perder en calidad.

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